Este artículo apareció originalmente en Ascensor mundo's junio 2022 número y fue escrito por Kaija Wilkinson, Editora Asociada Principal.

Lerch Bates a los 75: VT y más allá

La consultoría presenta un nuevo logotipo e integra divisiones a medida que marca un hito

Lerch Bates LinkedIn en vivo enero de 2022

Líderes y empleados de Lerch Bates (LB), la Consultoría con sede en Denver, Colorado, marcó su próximo 75 aniversario y presentó un nuevo logotipo el 13 de enero que refleja la integración de todas las especialidades y servicios bajo una sola marca. Durante un evento virtual transmitido en vivo en LinkedIn, CEO Bart Stephan, presidente eric rupe y otros vitorearon cuando se presentó el nuevo logotipo, que presenta un verde brillante en lugar del naranja y el azul con los que la compañía se ha asociado durante décadas, ante un telón de fondo de fuegos artificiales. La nueva identidad también significa el retiro de los nombres y logotipos de las empresas adquiridas por LB. “Con todo este cambio emocionante, es importante reiterar un punto”, dijo Rupe. “Las tarjetas de presentación, los sitios web, las facturas y las garantías pueden cambiar, pero las personas a las que ha recurrido históricamente para generar información siguen siendo las mismas”.

Una larga y rica historia

Fundada en 1947 por Charles W. Lerch como consultoría de ascensores (muchos dirían que el primero), LB continúa evolucionando e innovando, observó Stephan. LB eligió el verde brillante para su nueva identidad y logotipo para ubicar sus prácticas de sustentabilidad “más al frente y al centro para el próximo capítulo de nuestra compañía (ver “Impulsando el cambio colectivo“)”, dijo Rupe. Le dijo a su autor:

“Vemos cómo nuestros servicios afectan el impacto ambiental de los proyectos de nuestros clientes todos los días y nos vemos obligados a compartir eso con nuestros pares. Nos vemos como una fuerza impulsora en la industria que impulsa el cambio colectivo”.

A Rupe y Stephan se unieron el director financiero John Arthur y los empleados/propietarios del centro de soporte global y las oficinas regionales. Aproximadamente 2000 personas de América del Norte y de todas partes del mundo sintonizaron el evento, que profundizó en la historia de la empresa, el crecimiento multidisciplinario a través de adquisiciones, la dedicación a la sostenibilidad, cómo navegar la pandemia y cómo el negocio de LB gira en torno a cinco valores clave: propiedad, optimismo, integridad, comunidad y respeto. Terminó con una sesión de preguntas y respuestas.

Por mucho que hayan cambiado las cosas, algunas, como la declaración de misión y los valores de la empresa, siguen siendo las mismas, reiteró Arther. “Somos empleados/propietarios comprometidos con nuestras comunidades y con la entrega de soluciones innovadoras para crear entornos construidos seguros, sostenibles e impactantes para todos”, dijo Arther, explicando cada uno de los valores clave.

muchos hitos

Stephan explicó que LB ha sido propiedad de los empleados de 100% durante 36 años y destacó algunas de sus "primicias" en las especialidades de consultoría: ascensores, logística y acceso a fachadas. Guiando a los espectadores a través de una historia de "innovación y evolución" que comenzó con el ingeniero de ascensores Lerch, señaló varios hitos, entre ellos:

• 1964, cuando, luego de 17 años de sólido crecimiento, Quentin Bates se unió a la firma, entonces conocida como Charles W. Lerch and Associates
• 1974, cuando LB se incorporó como Lerch Bates and Associates
• 1984, cuando se agregó la división Health Care (ahora Building Logistics) luego del auge de la construcción de la década de 1980, lo que llevó a los clientes a hacer preguntas "sobre mucho más que ascensores".
• 1985, cuando se crea Façade Access Consulting Group mediante la adquisición de Citadel Consulting
• 1986, cuando la empresa se convirtió en propiedad de los empleados 100% como ESOP, o plan de acciones de propiedad de los empleados, entidad

Durante la sesión de preguntas y respuestas, el controlador de LB, Scott Neelley, explicó el concepto de ESOP. Neelley dijo:

“Probablemente tenga un significado un poco diferente para todos nuestros empleados/propietarios. Pero, para mí, se trata de la estructura de propiedad y poder pagar acciones cada año a todos los empleados-propietarios. Un ESOP viene con ciertos derechos y responsabilidades que benefician a nuestros empleados, así como a nuestros clientes. Beneficia a los empleados porque pueden compartir el éxito de LB cada año. Y nuestros clientes pueden contar con el hecho de que nos apropiamos del servicio que brindamos”.

Casi 30 años después de convertirse en una empresa 100% ESOP y disfrutar de un crecimiento orgánico constante, se inició un período de crecimiento inorgánico. Desde 2014-2021, una serie de adquisiciones fortalecieron aún más las especialidades de LB y ampliaron su presencia geográfica: Dewar Partnership (Europa), 2014; Joseph Neto & Associates (Nueva York) en 2015; Pie Consulting & Engineering (Arvada, Colorado) en 2020; y Axis Facades (San Diego) en 2021. Arthur dijo que al adquirir empresas, LB buscó aquellas que compartieran con LB una dedicación a la sostenibilidad, "experiencia técnica sin igual" y enfoque en servir a "clientes como socios reales y no solo como un consultor externo”. Hoy, LB tiene aproximadamente 400 empleados/propietarios y está contratando activamente.

En 2022 y más allá, LB tiene como objetivo defender su carácter multidisciplinario, dijo Rupe, y agregó:

“LB ha ampliado intencional y específicamente sus especialidades y servicios para convertirse en una fuente única para nuestros clientes. No importa en qué fase se encuentre un edificio o dónde se encuentre su problema, podemos asociarnos con ellos para crear una solución que optimice el rendimiento, reduzca el riesgo y genere más [retorno de la inversión] para nuestros clientes asociados”.

Rupe enumeró las áreas de especialización de la firma que, además de la consultoría de VT, incluyen logística de construcción, forense, acceso a fachadas y mantenimiento de equipos; y diseño del recinto, acceso e ingeniería. Su servicio de ciclo de vida del edificio llamado Lerch Bates Solutions tiene como objetivo optimizar el rendimiento durante la gestión, reparación o modernización. “Nuestra participación en todas las fases de la vida útil de un edificio a través de múltiples especialidades y abarcando casi todas las tipologías de edificios significa que construimos una visión del entorno construido en beneficio de nuestros socios clientes”, dijo Rupe.

Un asistente, que es arquitecto, preguntó cuáles son los beneficios de utilizar un solo consultor para múltiples disciplinas técnicas. Drew Stephenson, gerente de soluciones de Lerch Bates, respondió diciendo que hacerlo durante la fase de diseño optimiza la logística del edificio y las sinergias del sistema de operaciones, como el manejo de materiales de gestión de desechos en el back-of-house que funciona en conjunto con el transporte vertical en el front-of-house (VT ) necesidades de interrupción mínima para los inquilinos y visitantes. Explicó los beneficios a largo plazo y dijo:

“Cuando se trata de VT, nuestro programa de soluciones ayuda a nuestros clientes a planificar a largo plazo para maximizar el tiempo de actividad y garantiza que obtengan el máximo retorno de la inversión al evitar el mantenimiento inesperado o las reparaciones inoportunas. Nuestro enfoque en la gestión integral de carteras elimina el estrés de nuestros clientes, quienes a menudo no tienen el tiempo o los conocimientos técnicos que requiere la gestión de activos de unidades múltiples. Estas mismas estrategias para toda la cartera solo mejoran cuando administramos, y planificamos, otras necesidades del sistema de operaciones del edificio y actividades de referencia cruzada en cada área para optimizar el tiempo del equipo de mantenimiento en el sitio, así como la programación de la modernización o las actualizaciones de rendimiento”.

El lado positivo de la pandemia

Un lado positivo de la pandemia de COVID-19 fue que, durante 2020 y 2021, LB consideró cuidadosamente cómo podría servir mejor a sus clientes, dijo Rupe. Parte de eso, dijo, llevó a la compañía al día del anuncio de que todos sus negocios asociados y empleados-propietarios estarían completamente integrados. Él dijo:

“Somos el mismo LB en el sentido de la misión, los valores y los pilares comerciales, pero con nuevas perspectivas y el liderazgo entusiasta y la propiedad de nuestros muchos empleados nuevos de adquisiciones recientes. En 2022, abrazaremos a nuestra nueva familia extendida y nuestra experiencia recientemente ampliada, así como nuestra mayor conciencia de cuán rápido pueden cambiar las cosas. Además, es nuestro 75.º aniversario y ciertamente estamos al borde de una nueva era del legado de LB. Entonces, ¿qué mejor momento para revelar una nueva identidad de marca?